KLIMAATACTIVISTEN VOEREN ACTIE OP HET TERREIN VAN TATA STEEL
Extinction Rebellion en Kappen met Kolen eisen onmiddellijke sluiting kooksfabrieken Tata Steel

Op maandagochtend 20 januari zijn zo'n tien activisten van Extinction Rebellion het terrein van Tata Steel Nederland in Velsen-Noord opgegaan. Aan de kant waar de kolen liggen opgeslagen klommen zij over het hek. Zij richten zich met deze actie rechtstreeks tot Tata Steel zelf: neem je verantwoordelijkheid en stop met de vervuilende en ziekmakende uitstoot! Die uitstoot wordt vooral veroorzaakt door Tata's twee kooksgasfabrieken die zwaar verouderd zijn. “Door het terrein op te gaan, willen we de aanvoer van kolen verstoren. We gaan ervan uit dat Tata's veiligheidsprocessen zodanig zijn dat de transportenbanden worden stilgelegd”, aldus een woordvoerder. De activisten benadrukken dat dit geen gevaarlijke situatie voor personeel en omwonenden oplevert, omdat de kolen eerst naar een bufferopslag gaan: “Wij doen dit juist om onveilige situaties te voorkomen. Deze kooksfabrieken vormen een gevaar voor de volksgezondheid.”

Afgelopen december voerden klimaatactivisten van Extinction Rebellion en Kappen met Kolen nog actie bij het provinciehuis van Noord-Holland in Haarlem. De Provincie Noord-Holland is namelijk verantwoordelijk voor het controleren en handhaven van de vergunningen voor het bedrijf. Niet lang na deze actie volgde het bericht dat Tata Steel tot wel 20 keer teveel giftige stoffen uitstoot, zo bleek na onderzoek van de toezichthouder, de Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied. Tata Steel kreeg half december acht weken de tijd om maatregelen te treffen om de overtredingen te beëindigen, en zes weken de tijd om met een duidelijk plan van aanpak te komen om Kooksfabriek 2 te laten voldoen aan de wettelijke eisen. Gebeurt dit niet, dan zal de Omgevingsdienst stappen gaan zetten om de vergunning in te trekken.

Rebellen in gele pakken op het terrein
Rond 10:30 betraden de klimaatactivisten, gekleed in gele pakken, het terrein door over het hek van de staalfabriek te klimmen. Vanuit daar liepen de demonstranten richting de kolenopslag en de kade. “Op deze manier willen we de druk op Tata Steel opvoeren. Die kooksfabrieken moeten nu echt dicht!” aldus een van de activisten.

Onvoldoende handhaving
De Kooksgasfabrieken zijn zwaar verouderd, en de uitstoot van giftige en kankerverwekkende stoffen overschrijdt al decennialang alle normen. De Provincie Noord-Holland is verantwoordelijk voor het handhaven van de vergunningen van Tata Steel maar weigert al jaren in te grijpen en legt zo de rekening neer bij omwonenden en toekomstige generaties. Zo is Kooksgasfabriek 2 in 1972 gebouwd met een verwachte maximale levensduur van 30 jaar. Die termijn is nu dus al met ruim 20 jaar overschreden.

Vorig jaar werd bovendien bekend dat er bij de bouw van die fabriek grote fouten zijn gemaakt, waardoor er dagelijks grote wolken met giftige en kankerverwekkende stoffen de lucht in worden geblazen. Tata Steel stelt dat zij de kooksfabrieken op termijn wil sluiten als onderdeel van haar 'Groen staal'-plan, maar de actievoerders nemen daar geen genoegen mee. “In dit scenario gaat Kooksfabriek 2 op z'n vroegst in 2030 dicht, en Kooksfabriek 1 nog later. Dat is onbespreekbaar”, aldus de woordvoerder. “Bovendien wil Tata voor deze zogenaamde vergroening ook nog eens miljarden aan overheidssubsidie hebben, maar het kan niet zo zijn dat de belastingbetaler opdraait voor achterstallig onderhoud.”

Grootste vervuiler en ziekmaker
Tata Steel is de grootste vervuiler van Nederland op het gebied van CO2, stikstof en zware metalen zoals lood en kwik. Tata Steel is verantwoordelijk voor acht procent van de Nederlandse CO2-uitstoot en is daarmee de grootste uitstoter van het land. Ook voert Tata Steel de lijst van stikstofuitstoters aan, met bijna twee keer zoveel stikstofuitstoot als Schiphol. Daarnaast heeft het bedrijf een zeer negatief effect op de gezondheid in de regio, constateerden RIVM, GGD en NIVEL in diverse onderzoeken. Longkanker en asbestkanker komen in de IJmond significant vaker voor, en mensen melden zich er vaker bij de huisarts met acute klachten dan in andere industriële woongebieden in Nederland. Zij leven aantoonbaar korter en in slechtere gezondheid, en betalen gemiddeld 12% meer aan zorgkosten dan andere Nederlanders.